基本情况
金鱼虽是一种经人类完全驯化的杂食性鱼类，但是，它和鲫鱼等其他鱼类一样，饲料是否选择合理，投喂是否正确可直接影响金鱼的生长发育、色彩深浅和鲜艳程度、特征的显现、丰满与否、以及产卵数量、孵化率和金鱼的抗病力。所以，在金鱼的饲料中，必须具有营养丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物，各种维生素和一定量的无机盐类及微量元素等。例如：在其他条件完全相同情况下，凡是能每天喂足新鲜而活的红虫者，则鱼体生长发育特大，尤其是狮子头、水泡等特征(指肉瘤和水泡)更为发达，这也许就是红虫中含有大量的动物性蛋白质、脂肪、碳水化合物等丰富营养物的缘故。
体色
金鱼的种种颜色，主要是由于真皮层中许多有色素皮肤细胞枣色素细胞所产生。金鱼的颜色成分只有3种：黑色色素细胞、橙黄色色素细胞和淡蓝色的反光组织。所有的这些成分都存在于野生鲫鱼中。家养金鱼鲜艳多变的体色，这只不过是这3种成分的重新组合分布，强度、密度的变化，或消失了其中一个、两个或三个成分而形成的。
有些同种鱼类的不同个体间具有不同的色彩。有些鱼类同一个体的一色，在一定的范围内随着背景的改变而发生变化。这是鱼类对生存环境的特殊适应。这种变化，随着物种的不同，变色的能力、速度会有所不同。
会变色的鱼类特别多，金鱼是其中一种，变色主要受神经系统和内分泌系统控制，大多数对颜色的感应主要依靠头部神经系统。主要原因是为了适应环境色彩，同时还有其他因素。比如在受电光照射后，就会把一定的颜色和斑纹显示出来。当鱼受伤、生病或水中缺氧、水质变差时，鱼的体色会变暗，失去光泽。
头形
我国各地饲养者把头形分为虎头、狮头、鹅头、高头、帽子和蛤蟆头。在这些头形中，有的是同一类型，在各地有着不同的名称。如北京饲养者称为虎头的，在南方称为狮头;在北京称为帽子的，在南方称为高头或鹅头。在这里根据陈桢教授的命名，把头形区分为平头、鹅头和狮头3种类型。
1.平头型：其头部皮肤是薄而平滑的，称为平头型。有窄平头和宽平头之分。
2.鹅头型：头顶上的肉瘤厚厚凸起，而两侧鳃盖上则是薄而平滑的。
3.狮头型：头顶和两侧鳃盖上的肉瘤都是厚厚凸起，发达时甚至能把眼睛遮住。
另外，常见的描述头型的名称有：
1.狮头：头顶和两侧鳃盖上的肉瘤都是厚厚凸起，发达时甚至能把眼睛遮住。有背鳍。
2.高头：头顶上的肉瘤厚厚凸起，而两侧鳃盖上则是薄而平滑的。有背鳍。
3.虎头：头顶和两侧鳃盖上的肉瘤都是厚厚凸起，发达时甚至能把眼睛遮住。无背鳍。
金鱼
4.鹅头：头顶上的肉瘤厚厚凸起，而两侧鳃盖上则是薄而平滑的。无背鳍。
5.寿星头：虎头的一种，头顶部向前凸出神似南极仙翁的头部，故称作寿星。
6.猫狮头：虎头的一种，头部肉瘤非常发达，菊瓣状为主。
7.兰寿头 ：虎头的一种，由日本培育出。俯视肉瘤前端方正，有两个吻突。但是侧视时肉瘤没有中国虎头、狮头、寿星头、猫狮头肉瘤体积大，也没有国产头瘤类的肉瘤明显。
8.皇冠头：皇冠珍珠金鱼独有的头瘤，平滑的单一肉瘤。
眼睛
可分为正常眼、龙眼、朝天眼和水泡眼。
1、正常眼：与野生型鲫鱼的眼睛一样大小者称为正常眼。
2、龙眼：眼球过分膨大，并部分地突出于眼眶之外，这种眼称为龙眼。
3、朝天眼：朝天眼与龙眼相似，都比正常眼大，眼球也部分地突出于眼眶之外，所不同的是朝天眼的瞳孔向上转了90度而朝向天。还有一种在朝天眼的外侧带有一个半透明的大小泡，这种眼称为朝天泡眼。
4、水泡眼：这种眼的眼眶与龙眼一样大，但眼球却同正常眼的一样小，眼睛的外侧有一半透明的大小泡，这种眼称为水泡眼。还有一种与水泡眼相似，只是眼眶中半透明的水泡较小，在眼眶的腹部只形成一个小突起，从表面上看很像蛙的头形，所以称为蛙头，也有人称为蛤蟆头。
其实，生物的种类并不是一成不变的。它从一个形状简单的类型可以逐渐进化成多种多样的形态。
体长
2013年1月，作为一名已有20年钓龄的钓鱼狂热爱好者，迈克·马丁在圣克莱尔湖(Lake St. Clair，位于密歇根州底特律市以北)捕获了一条奇特的鱼。他对电视媒体说：“基本上和平时一样，我想要钓一条鲈鱼，而且我觉得上钩的鱼很大，绝对不是一条鲈鱼。”
咬在鱼钩上的是一条38厘米长的金鱼，重量达到1.4公斤。平常在水族缸里面养的金鱼长度不过几厘米到十几厘米。根据吉尼斯世界纪录，目前世界最长的金鱼从鼻子到尾鳍末端的长度为47.4厘米，属于一位名叫Joris Gijsbers的荷兰人。
动物性饲料
动物性饲料是金鱼最喜爱吃，而且营养最丰富的饲料之一。它的品种很多，常见的有：
1)鱼虫(俗称红虫，学名水蚤)
是孳生在污水坑塘、池、江河中的浮游动物，是各种水蚤类的俗称。其体型有大有小，像红蜘蛛虫，它的体色呈血红色，体形偏小，它不仅营养丰富，而且它以浮游植物为食，有利于净化水质，所以，我们常用鲜活的红虫适当投喂(指不过剩)的金鱼要比投喂其他代用饲料的金鱼发育快
金鱼饲养前辈很早就有“养鱼先养水”的经验之谈，这说明水质的好坏是会直接影响金鱼正常的生长发育。换水的目的也就在于清除水中污物(垃圾、鱼便及剩余饲料、陈腐杂质)，保持水的清洁，调节水温，增加水中氧气，从而刺激金鱼的生长发育。
想养好金鱼，必须对养鱼水有一个初步的认识：
1.生水
指刚放出而未经晾晒处理过的自来水或井水。其水温常与养鱼池(缸)中的水温相差较大，里面含的氯气较多，这种水对金鱼危害极大。
2.新水
就是自来水或井水、泉水，经过晾晒静置沉淀2—3天左右的，并且与鱼池(缸)水温相等或相似的干净水。
3.陈水
就是鱼池(缸)中底部含有粪便、污物的脏水。包括池(缸)中长期未换的饲水。
4.老水
就是鱼池(缸)中清洁而呈嫩绿色、绿色、老绿色或绿褐色的水的统称。其中以嫩绿色水为最佳。在老水中浮游的绿藻较多，它们也是金鱼很好的辅助饲料。这种水中腐败分解的有机质少，溶氧较多，常以嫩绿色而清洁的老水养鱼，养出来的鱼食欲最为旺盛，鱼体健壮，色泽鲜艳，发育很快。
5.回清水
如果发现原来池(缸)中的老绿水突然变成了澄清水，许多绿藻沉淀缸底，这种现象称之回清水。这种水容易引发鱼病，需全部更换。
换水方法
(一)一般换水 正常的情况下，特别是炎热的夏天，每天只要坚持将鱼池(缸)底部的粪便和脏物连同陈水，用胶管轻轻吸出1/10—1/5，清除水面灰尘及浮出的粪便，然后沿池(缸)壁徐徐注入等温的新水，保持水质的清洁。这种换水方法不易伤及鱼体，方法简便而安全，最适用于家庭鱼缸或小池养鱼者应用。
(二)部分换水 这种换水方法主要在两种情况下进行。一种情况在炎热的夏季和初秋，鱼池(缸)中的饲水换了没有几天，而水色转绿极快(饲料投喂量偏少的缘故)，水质尚清洁的情况下，为了防止金鱼烫尾，所以，可把池(缸)中的金鱼全部捞出来，然后把池(缸)中的水成螺旋形转动，待静止片刻后，把池(缸)中央的污物和陈水用橡皮管吸去1/3—1/2，然后注入等温、等量的新水，再把金鱼捞入原池(缸)内饲养。
另一种情况是池(缸)中的水才换没有几天，水色尚好，可因为当天喂食量过多，出现浮头的情况下，必须采取应急措施。换水的办法和上面讲的相同。
如果是渔场的大鱼池，就不必把金鱼捞出来，而用折叠式拦网把鱼拦围在一边，再把池中的水用捞网轻轻旋转数十秒钟，待水静止片刻随后开动排水闸慢慢放水或用吸管吸除池(缸)中央过剩的鱼虫、粪便和陈水，或用捞鱼网兜从中央捞去过剩鱼虫后，再放去1/4—1/2的陈水，最后注入等量、等温新水，这种方法常见于鱼场或家庭因投食量过多的时候所采用的急救方法。
(三)彻底换水 这种换水往往是结合翻池(缸)，挑选幼鱼或成鱼的同时进行的一种换水法。常常是由于水质严重败坏或青苔过长，鱼过密的情况下才采用的。具体有两种方法：
1.在没有空闲池的情况下，只好将全部金鱼捞入盆内或者把网箱放入邻池水中暂养，在盆内或网箱内加入增氧头增氧。然后，刷去原池壁上的青苔，彻底冲洗干净以后，重新注入等温新水，静置片刻待水温相等后将鱼捞入原池(缸)内。
2.如果有空闲池和新水时，则只要将全部金鱼捞入盆或网箱内，分别挑选处理好，该分池的分池，不分池的待水温相等后就可将金鱼移入新水内饲养。这种换水方法应特别注意水温，最好要选择晴天的早晨9时前进行。不过此法一般只适用于成鱼或较大的幼鱼，仔鱼不宜使用。如果条件许可，在彻底换水前，可先在备用的池(缸)中盛满伏水，然后把鱼直接捞入备用池(缸)内为好。这样水温变化小，鱼群容易适应新环境，使鱼免受盆内或网箱内挤轧之苦。这种换水方法，在春、秋季节一般每隔半月左右进行1次。夏季大伏天气、水温高达28℃以上，在水色极易浓色，水质很易混浊的情况下，一般4—7天应彻底换水1次。冬季水温降至4℃左右，金鱼活动缓慢，食欲减少，水质不易败坏，无特殊情况一般不全部换水。
