犬的最佳配种年龄是指初次进行配种的最适年龄。刚达到性成熟的犬，虽然以具有繁殖能力，但不适合配种。因为达到性成熟的犬并不意味着体成熟。通常小型品种母犬性成熟早些，第一个发情期约在6-7个月龄;大型品种母犬至少要到10-12月龄;有的品种犬甚至更晚，需两年左右。一般公犬配种时间宜比母犬晚2-3个月，约十月龄到一岁左右。如果母犬在第一次发情期交配受孕，则母犬的生长发育将会受到很大影响，对子犬的体形和成活率亦有明显的影响，而且很容易出现窝产仔数少，不健壮或有胚胎死亡的可能，母犬发生难产等。因此，初次配种的最佳年龄应在性成熟的后期或更迟一些(达到成年体重75%时)，通常是在第二或第三次发情期。一般来说，玩赏犬的初配年龄为：母犬10-12个月，公犬为16-18个月
